Nile Rodgers
I foråret 2017 blev guitarist, producer og sangskriver Nile Rodgers optaget i Rock'n'Roll Hall of Fame i kategorien Musical Excellence. Men hvem er Nile Rodgers egentlig, og hvorfor hylder så mange stjerner hans arbejde? Han er en af de mest indflydelsesrige skikkelser inden for moderne pop-, funk- og disco-musik, og hans lyd genkendes af de fleste – også af dem, der ikke ved, at det netop er hans karakteristiske guitarlyd, de hører.
Chic
Selvom navnet Nile Rodgers måske ikke ringer en klokke hos alle, så gør musikken det uden tvivl. Han slog igennem som medstifter af disco-gruppen Chic, der i slutningen af 1970'erne dominerede hitlisterne og stadig er fast inventar i radioen i dag. Klassikerne står i kø, men nævnes "Le Freak", kan de fleste straks høre den ikoniske funk-guitar, fremført på en Fender Stratocaster med den karakteristiske rytmiske anslagsteknik.
Producer
Rodgers' succes med Chic førte til en karriere som en af verdens mest efterspurgte producere. Han satte standarden for funk- og soul-guitarens rolle og har haft stor betydning for udviklingen af 1980'ernes poplyd – en æra domineret af synthesizere, trommemaskiner og avanceret studieproduktion.
Efter Chic var han med til at producere Sister Sledges album "We Are Family", hvor titelnummeret blev et globalt hit. Derefter fulgte en lang række samarbejder og udgivelser, som stadig definerer moderne musikproduktion:
- Diana Ross
- David Bowies album "Let's Dance" med "China Girl" og titelnummeret "Let's Dance"
- INXS-hittet "Original Sin"
- Madonnas "Like a Virgin"
- Daft Punks album "Random Access Memories"
- Film- og tv-soundtracks, blandt andet "Frækkere end Politiet tillader III"
Hans arbejde rummer alt fra funky guitarspor til komplekse popproduktioner og har præget flere årtiers musik – både i radioen, på dansegulvets DJ-scener og på livekoncerter.
Sygdom
I 2011 fik Nile Rodgers konstateret kræft, men i 2013 blev han erklæret rask. I denne periode førte han bloggen "Walking on Planet C", hvor han ærligt beskrev sine oplevelser som kræftpatient og sit arbejde med nye musikprojekter, samtidig med sygdomsforløbet. Hans historie inspirerede mange og står i dag som et vidnesbyrd om både kreativitet og styrke.
Guitar
Nile Rodgers' guitarlyd er uløseligt knyttet til hans Fender Stratocaster fra 1960, kombineret med en hals fra 1959. Han byttede sig til guitaren i Miami, og ifølge hans selvbiografi var det kærlighed ved første blik. Han fortæller, hvordan han brugte timer på badeværelset for at øve uden at forstyrre sin værelseskammerat – en dedikation, der senere formede den ikoniske disco-, funk- og poplyd, som blandt andet er kendt for sin rene tone og rytmiske spilleteknik (effektpedaler kan også bruges i moderne fortolkninger).
Hall of Fame
Kunstnere kan først vælges til Rock'n'Roll Hall of Fame, når der er gået mindst 25 år siden deres første udgivelse. Der lægges vægt på musikalitet, betydning og indflydelse på musikkens udvikling – og optagelsen dækker ikke kun rock, men også soul, blues, R&B og hip-hop.
Nile Rodgers modtog prisen for Musical Excellence, som gives til kunstnere, sangskrivere og producere, der i markant grad har formet musikhistorien. Komitéen fremhæver, at hans lyd har sat tydelige spor i rock and roll, og at nutidens kunstnere inden for dance, funk, soul grooves, elektronisk musik (DJ-udstyr) og pop alle kan spore deres musikalske rødder tilbage til hans arbejde.
Læs mere om Rock and Roll Hall of Fame.